上卷

别前拉着高五爷的手嘘长问短。瞧着旁不在意，依旧笑咪咪的轻声道：“我给你了，何娘娘密谕：此二十五内寻衅处死，不要太难看。”

高五爷不由得平白白打了个冷战。

十数后，高五爷重刑处死了刚来不久的宫娥兰贵和李选侍，整个浣纱院瞬间被一莫名的恐怖气氛笼罩起来。对外自然宣称是二位宫不惯生活，得绞肠痧病死。可是一连数，夜刑房里凄厉的惨叫声，夜静传出老远，众宫纷纷掩耳不忍闻听。

外自然不知道其中真正缘由，只当是这二位有名分的宫不肯就范受，得罪了掌事儿的高五爷，才被极刑处死。只有高五爷清楚这二位美是受了皇帝临幸，才惹来杀身之祸。

可怕的是这位高五爷在刑讯两位宫娥的子里，没事一样照常巡视各院，和蔼可亲的探问生病的宫，不时吩咐尚膳房改善浣纱院的伙食。

“笑面阎罗”的称呼不知什么时候在宫间传开了。自此，众宫越发对高五爷惧怕三分，甚至一次他咳嗽一声，竟有年幼的丫鬟吓尿裤子的事出现。

高五爷就是要借此立威，让这些宫怕他，如此一来就连他经常留宿狎玩的温娘，秋娘见了他也是颤颤兢兢，再不敢随意玩笑了。自然高五爷的话也比圣旨还灵光，甚至有时候一个眼神都让下面宫猜测揣度半。

而高五爷下一个处死的目标是谁，像谣言一样的猜测在浣纱院里也暗暗的传开了。

随着手里权利的益增大，高五爷对这些宫更加肆无忌惮，为所欲为起来。

这夜，高五爷看着当最后一批浆洗烙熨平整的衣帘由内务府的官车运走。便命值夜宫锁了院门，提了灯笼领了两个贴身使唤丫鬟向各院走来。

浣纱院例来白里浆洗，晚了缝补裁量工。

用了晚饭，各院里便都锁了门，直到天明才由值夜宫打开院门，整个浣纱院另外唯一有钥匙进出各处的自然是掌印管事儿高五爷。

明就是官假之，高五爷今晚兴致很好，信步来在监工佥事秋娘的洗桐院前。他已经一连十几天没来这里留宿了，众宫私下传言秋娘已经失宠了，因为她原本在院中权势极大，高五爷很可能下面就要拿她开刀。这谣言一直使得秋娘更是杯弓蛇影，坐卧不安。

开了院门，进得屋内，听到开锁声儿的秋娘连忙带了丫鬟迎了出来。短短几这美就消瘦了不少，见得高五爷连忙陪出满面笑容，和四个丫鬟跪了叩陷媚道