第二章

却说大渔霸刘占鳌将海盗侯氏三姐妹用“定海神针”刑具押到海滩上活开了膛，当时刘占鳌的表弟胡知秋正在刘家作客，见了三个海盗在“定海神针”上的色表演，回来后对表兄的奇思妙想赞不绝。刘占鳌听了自然十分得意，不过胡知秋却问道：“表兄，但不知定海神针这名字出乎何典？”

“嗨，什么典不典的。这的下处属肾，肾于五行为水，是水之根，所以称为海。这木橛子在那匪的牝门儿里面，让她动弹不得，却不是定海么？”

“嗯，有理有理。只是这刑具是三角的，却不象针，兄弟我倒有个主意，过些时抓住那廖氏兄妹，弄个明符其实的定海神针给哥哥看看。”

“哦？这为兄倒不曾细想，不过兄弟如果有什么好东西，千万别忘了给为一个信儿，也让我见识见识。”

胡知秋是何许也，他不光是刘占鳌的表弟，也是这一带知名的盐霸。

什么叫盐霸，离此地三十里有一片海塘叫盐塘，地处一个小海湾内，地平水浅，大船开不进，风打不着，是个晒盐的好地方。盐与铁自古以来就是官府专营，一般百姓是不能私自生产和贩运食盐的。盐塘便是胡知秋的地盘，那里的盐田全属胡家所有，其他不能经营，只能受雇于胡家作盐工，加上胡知秋与官府勾结，强取豪夺独霸一方，所以称胡知秋为盐霸。

由于生产和贩运盐利润甚大，所以多有贩运私盐的盐匪，也有偷偷从盐田把盐偷出来卖给盐匪的的盐工。

廖氏兄妹原本是胡家的盐工，经常偷盐卖给盐匪，被胡知秋知道，把哥哥抓了去打了四十大板，吊了两天两夜，差一点一命呜呼。后来这廖氏兄妹便离开盐田，起了抢盐的勾当，成了另一种盐匪。他们把一些零星的私盐贩子组织起来，专门在胡知秋手下押运准备上缴的官盐的时候去劫，令胡家损失不小，所以胡知秋发誓一定要抓住这对兄妹，当众处置，以获杀一儆百之效。

果然，没过多久，胡知秋便设计擒获了再次出手抢劫的廖氏兄妹。这廖氏兄妹原是孤儿，如今哥哥廖青子已经二十五岁，长得高马大，一表才，妹妹廖湘莲十九岁，面如桃李，身段窈窕，都有着盐匪们特有的那种豪气与无畏的气慨。

不过，无论什么样的大英雄，落到胡知秋手里就算完蛋，你想啊，他能那么老老实实地就让你在前当一回大英雄么，何况那廖湘莲又是个百里挑一的美坯子，得水葱儿一般。将两捉回来的当天，胡知秋便派请了刘占鳌来看他处置这两兄妹